Dove fioriscono i limoni
Rocca Imperiale si trova a poca distanza dal Mar Ionio. Le case del borgo discendono gradualmente lungo la montagna dai piedi del Castello Svevo che domina il borgo. Il fenomeno di lento abbandono del paese si è oggi invertito: visitatori e registi sono attratti dalla combinazione unica di caratteristiche artistiche e naturali, dallo straordinario profumo di limoni e dal delizioso aspetto medievale. La storia di Rocca Imperiale inizia con il castello fatto costruire da Federico II di Svevia tra il 1220 e il 1225, in un luogo di grande importanza strategica affacciato sul Golfo di Taranto. Si possono ammirare le cappelle dedicate a San Giovanni, al Rosario e alla Madonna del Monte Carmelo. L'edificio sacro più antico è la Chiesa Madre, costruita nel 1239. È dedicata alla Madonna Assunta, in puro stile romanico, e fu incendiata per rappresaglia dai Saraceni che non riuscirono a prendere la fortezza nel 1644. Sono sopravvissuti sia il campanile che il rosone del XIV secolo. Il convento francescano dei Frati Osservanti, con chiostro, cisterna, portico e celle, ospita l'affascinante Opera delle Cere.